Il piombo è un materiale affascinante, la sola densità grezza di 11,3 g/cm³ è impressionante. Il piombo è quindi più di undici volte più pesante dell'acqua. Per fare un confronto: la densità del calcestruzzo è di circa 2,4 g/cm³, quindi il piombo è quasi cinque volte più pesante del calcestruzzo. In sostanza, anche la proprietà più nota del piombo deriva dalla sua densità di massa. Ha un forte effetto schermante contro le radiazioni gamma e a raggi X e viene utilizzato nella protezione dalle radiazioni. Inoltre, l'uso principale del piombo è la classica batteria per auto (non la moderna batteria al litio dei veicoli elettrici).
Come metallo pesante, il piombo è tossico per gli organismi. Tuttavia, non entra quasi mai nel corpo umano attraverso il contatto con la pelle. Nella maggior parte dei casi non entriamo in contatto diretto con il piombo elementare, che forma rapidamente uno strato di ossido o uno strato di carbonato di piombo sulla superficie, che lo protegge da un'ulteriore ossidazione. Pericolosi per l'uomo sono invece le polveri di piombo e il piombo disciolto, che possono essere assorbiti dall'organismo e accumularsi, poiché possono essere scomposti ed espulsi solo molto lentamente. Per questo motivo l'installazione di tubi di piombo per l'acqua potabile e gli additivi al piombo nei carburanti sono ora vietati nell'UE.
Il nastro di piombo è molto morbido e facile da modellare a mano. Può essere tagliato con forbici robuste o con un tronchese. Il piombo viene spesso utilizzato come peso stabilizzante (ad esempio per la pesca, la costruzione di modellini di barche o nella chiglia delle barche a vela).
