El plomo es un material fascinante, ya sólo su densidad bruta de 11,3 g/cm³ es impresionante. El plomo es, por tanto, más de once veces más pesado que el agua. A modo de comparación: la densidad del hormigón es de unos 2,4 g/cm³, por lo que el plomo también es casi cinco veces más pesado que el hormigón. Esencialmente, la propiedad más conocida del plomo también se deriva de su densidad aparente. Tiene un fuerte efecto de blindaje contra las radiaciones gamma y de rayos X y se utiliza en la protección contra las radiaciones. Además, el principal uso del plomo es la clásica batería de coche (no la moderna batería de litio de los vehículos eléctricos).
Como metal pesado, el plomo es tóxico para los organismos. Sin embargo, apenas entra en el cuerpo humano por contacto con la piel. La mayoría de las veces, tampoco entramos en contacto directo con el plomo elemental, ya que forma rápidamente una capa de óxido o una capa de carbonato de plomo en la superficie, que lo protege de la oxidación posterior. Sin embargo, para el ser humano son peligrosos el polvo de plomo y el plomo disuelto, que pueden ser absorbidos por el organismo y acumularse allí, ya que sólo pueden descomponerse y excretarse muy lentamente. Por eso ahora están prohibidas en la UE la instalación de tuberías de plomo para el agua potable y los aditivos de plomo en los combustibles.
La cinta de plomo es muy blanda y fácil de moldear a mano. Se puede cortar con tijeras fuertes o tijeras de hojalatero. El plomo se utiliza a menudo como peso estabilizador (por ejemplo, para pescar, construir maquetas de barcos o en la quilla de los veleros).
