Sumi-E es una técnica pictórica especial basada en la caligrafía china que fue traída a Japón por monjes Zen en el siglo XII. La esencia de un motivo es ser capturado con pinceladas poderosas y rápidas - por eso la técnica de la pintura asiática también es considerada como terapia de relajación espiritual. Traducido "Sumi" significa "tinta negra". "E" significa "camino" y "pintura".

El papel Sumi-E fue desarrollado especialmente para la pintura a tinta japonesa. Es delgada, pero todavía absorbente y permite que el agua fluya más que la tinta, permitiendo tanto bordes afilados como dibujos suaves. Además, el papel muestra muy bien la estructura de la pincelada.